À Sri Lanka , les ressources du sous-sol et les considérations géostratégiques importent plus que la vie des Tamouls

Ilménite ? Vous avez dit ilménite ?
Une interview de Nirjai David
par Zeit-Fragen. Traduit par Michèle Mialane. Édité par Fausto Giudice
Original : Sri Lanka – Bodenschätze und geostrategische Lage sind wichtiger als der Schutz des Lebens der Tamilen
Nirjai David est journaliste depuis 20 ans et connaît parfaitement la situation à Sri Lanka. Ses explications offrent une vision intéressante du conflit que connaît le Sri Lanka depuis plusieurs décennies, des faits sur lesquels on ne peut pas faire l’impasse.. Si nous suivons son analyse, il est évident que les conflit sri-lankais met en jeu des intérêts économiques et stratégiques. Ces jeux d’intérêts devraient pouvoir faire pièce aux obligations qu’imposent la Déclaration universelle des Droits humains et le Droit humanitaire international. Ces traités ont été signés par la majorité des États afin d’établir des règles permettant aux peuples de vivre en paix et d’éviter les conflits.

Extrait :
Lorsqu’on parle de Sri Lanka, le port naturel de Trincomalee, à l’Est de l’île, revient sans cesse. Quelle importance a-t-il pour les grandes puissances ?

Il s’agit à nouveau des ressources dont dispose Sri Lanka en plein cœur de l’océan Indien. Prenons ce port de Trincomalee, dans la région orientale du Sri Lanka. C’est un port naturel de 8 km de diamètre. Ce port peut offrir un abri sûr à un très grand nombre de navires. On ne peut pas les voir de l’extérieur, car le port de Trincomalee compte un très grand nombre de presqu’îles. Il est donc parfait pour y dissimuler des bateaux ; un grand nombre de navires de guerre peuvent y mouiller. Même les sous-marins nucléaires en charge y sont à l’abri. 110 réservoirs y sont également en sécurité. Chacun contient 10 000 tonnes de pétrole. Ils ont été installés là par les Britanniques lorsque ceux-ci occupaient l’île. Le port a été utilisé par les forces britanniques jusqu’en 1967. Puis l’armée sri-lankaise y a installé sa base, et c’est resté en l’état jusqu’à maintenant. Trincomalee se trouve sur les terres ancestrales du Tamil Îlam, mais l’occupation sri lankaise progresse dans cette région. Pour des raisons géostratégiques les USA, la Chine et L’inde s’intéressent à ce port.

Bloc d'ilménite

Un minerai rare utilisé dans l’industrie informatique

Il est intéressant que vous comptiez le Japon au nombre des pays intéressés par Sri Lanka. Pourquoi est-ce le cas?

Le Japon en est venu à s’intéresser lui aussi à Sri Lanka parce que la partie orientale des terres ancestrales tamoules abrite un village du nom de Pulmoddai. Et Pulmoddai² est très connu à cause d’un minerai nommé ilménite, ainsi que diverses autres richesses. [L’ilménite est un oxyde minéral de fer et de titane, de formule chimique FeTiO₃, NDR]. Le début de la mousson du nord-ouest renouvelle les ressources disponibles à Pulmoddai chaque année ; les réserves sont évaluées à 25 ans pour une extraction annuelle de 150 000 tonnes. À Pulmoddai on trouve 4 millions de tonne de sables à forte teneur en minerai. Ces sédiments sont parmi les plus connus au monde, surtout en raison de leur teneur élevée en minerai, 60 à 70%. Le Japon fait partie de ceux qui utilisent les ressources de Pulmoddai. L’ilménite est utilisée dans la fabrication des micropuces. Voilà pourquoi le Japon s’intéresse tant à Sri Lanka. Pulmoddai est situé entre Mullativu et Trincomalee, à l’Est de Sri Lanka, en territoire tamoul. Un jour, un navire japonais a été attaqué alors qu’il transportait de l’ilménite de Pulmoddai. Dans les semaines qui ont suivi, Yasushi Akashi, l’envoyé spécial japonais s’est précipité à Killinochi et a négocié avec les LTTE. Il s’intéressait beaucoup à l’ilménite, parce qu’ils en avaient besoin pour les micropuces produites au Japon. Et donc il a négocié avec les LTTE la possibilité d’exploiter ce minerai.Les Japonais ont effectué plusieurs visites, après quoi les navires n’ont plus été attaqués. Cela explique pourquoi le Japon est impliqué dans le processus de paix. Et maintenant que les LTTE ont été repoussés loin des lieux d’extraction de l’ilménite, ce même Yasushi Akashi vient à Sri Lanka et séjourne à Colombo où il félicite le gouvernement sri-lankais de sa magnifique victoire sur le LTTE.

Alors c’est la même chose qu’au Congo, où est extrait le coltan, un minerai rare utilisé pour les portables.

À Sri Lanka l’ilménite fait partie des matières premières importantes qui retiennent l’attention des puissances industrielles et en conséquence détermine leur attitude politique- ici, celle du Japon.

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